A la découverte des mystères de la matière !

Dans mon travail, j’aide les scientifiques du monde entier à étudier leurs petits cristaux. Dans ces cristaux, plusieurs exemplaires d’une même molécule sont empilés de manière organisée comme une pyramide d’oranges sur un étal du marché. Cette organisation rend les cristaux capables d’interagir d’une manière particulière avec les rayons-X et nous révèle la structure en 3D des molécules qui les composent. Cette structure est le point de départ pour les scientifiques pour comprendre le fonctionnement de ces molécules et bien d’autres choses encore…

La physique et la chimie permettent d'interroger les matériaux anciens sur leur nature, leur âge, leurs origines, les raisons de leurs dégradations et leurs états antérieurs. Elles sont une chance unique de répondre à diverses questions que se posent les archéologues, historiens, paléontologues ou conservateurs de musée. À titre d'exemple, nous verrons comment elles contribuent à comprendre l'utilisation et les échanges d'ivoire de mammouth au Paléolithique supérieur (vers 40 000 av. J.-C.) en Europe de l'Ouest.