La chimie aux rayons X

La cristallographie est la science qui étudie les cristaux. Développée à partir du XVIIIe siècle, elle a connu un essor rapide à partir de la découverte des rayons X il y a un peu plus d’un siècle. La cristallographie permet la détermination, la classification et l’interprétation des structures géométriques des cristaux et l’étude de leurs propriétés. Avec 23 prix Nobel (structure en hélice de l’ADN, quasi-cristaux,… ) décernés dans le domaine, c’est l’instrument le plus puissant pour l’étude de la matière cristalline.

Comme vous le verrez durant cette soirée, l'étude des cristaux permet de déterminer la structure des composés chimiques, c'est à dire l'agencement des atomes en 3D. Vient alors une question : à quoi ça sert ? Au travers de quelques exemples, je vais essayer de vous montrer comment la structure influe sur les propriétés chimiques des molécules : d'un médicament à un poison, il n'y a souvent qu'un pas !