L’anxiété, une histoire de neurones ?

L’éléctrophysiologie est une des stratégies les plus importantes dans l’étude du cerveau. Elle permet d’enregistrer l’activité électrique de régions entières du cerveau (EEG) durant une stimulation sensorielle ou émotionnelle. Dr. Delcasso exposera les secrets des techniques de pointes en électrophysiologie qui permettent maintenant d’enregistrer des dizaines de neurones individuellement et simultanément. Ces avancées technologiques permettent aujourd’hui aux chercheurs de définir comment des ensembles de neurones codent nos mémoires, nos émotions et le monde qui nous entoure.

En 2005 des chercheurs américains ont développé une technique inédite qui a révolutionné l’étude du cerveau : l’optogénétique. Celle-ci permet de contrôler l’activité de neurones dans des modèles animaux avec une précision de l’ordre du millième de seconde. Après avoir appris et développé cette stratégie au MIT (Boston, USA), Dr. Beyeler et son équipe de recherche réalisent des expériences afin de déterminer la fonction de divers circuits neuronaux dans le contrôle du niveau d’anxiété, chez des animaux sains mais également dans des modèles d’anxiété pathologiques.