L'éclairage par l'invisible

Dans cette première partie nous allons voyager de l’infiniment petit jusqu’à notre échelle. Nous allons explorer le monde fascinant des cristaux utilisés dans tous nos dispositifs technologiques. Nous aborderons la fabrication de ces cristaux ainsi que les propriétés physiques souvent étonnantes sans lesquelles nous n’aurions pas accès à toutes nos nouvelles technologies.

Depuis ses premiers pas dans l’histoire, l’humanité a cherché à s’éclairer. Laissez-vous entraîner dans un second voyage à travers le temps au cours duquel nous vous montrerons comment notre approche de l’éclairage a été bouleversée au cours des 20 dernières années. La raison tient en trois lettres: DEL pour « diodes électroluminescentes ». A l’aide de quelques démonstrations pratiques, vous découvrirez le fonctionnement de ce composant, basé sur les propriétés des cristaux.

La plupart des lasers à base de matériaux semiconducteurs émettent de la lumière à une longueur d’onde – ou « couleur » - qui dépend du matériau choisi pour le fabriquer. Or il n’existe pas une infinité de matériaux pour émettre n’importe quelle couleur ! A travers l’exemple du laser à cascade quantique, on verra comment on peut contourner cette limite en jouant sur l’agencement de plusieurs matériaux.