L’histoire géologique des sommets de Grenoble

Dans le massif de Belledonne on retrouve les roches magmatiques d’un ancien plancher océanique, porté sur la croûte continentale lors de la formation d’une vieille chaîne de montagnes, il y a 300 millions d’années. En revanche, le Vercors et la Chartreuse sont des massifs plus jeunes, composés de roches sédimentaires déposées au fond de l’océan alpin, qui lui s’est refermé il y a 35 millions d’années formant les Alpes. Les sommets de Grenoble gardent donc en mémoire l’histoire géologique de deux océans d’âges très différents, aujourd’hui disparus pour former nos chaînes de montagne.

Chamrousse se trouve à l’extrémité sud du massif de Belledonne. On retrouve à son sommet des gabbros, roches magmatiques qui ont formé le fond d’un très vieil océan. Comment le sait-on ? Par la radiochronologie, une méthode de datation des roches magmatiques, faisant appel aux isotopes naturels. L’héritage géologique exceptionnel de Chamrousse se révèle ainsi à nous, depuis le début de la vie animale sur Terre (~640 millions d’années) jusqu’à la formation de la chaîne alpine (~20 millions d’années).