Quelle relation entre tectonique et biodiversité ?

L'extinction actuelle massive de la vie montre les déséquilibres créés par les modifications climatiques et environnementales. Mais depuis les temps géologiques, le climat et la géologie n'étaient-ils que le support inerte sur lequel s'exprimait sans entraves la vie? L'histoire géologique raconte le ménage à trois entre la vie, l’atmosphère et la géologie, leurs relations parfois apaisées, parfois dramatiques dans ce qu’il convient d’appeler le « Système Terre ».

Notre planète héberge une grande variété d’espèces animales et végétales. La vie s’est développée depuis bien longtemps, alors pourquoi pas plus d’espèces ? Et pourquoi pas moins ? Est-ce uniquement une histoire de temps ? Et pourquoi trouve t-on certaines espèces à certains endroits du globe et pas à d’autres? Les observations naturalistes et les modèles numériques sophistiqués témoignent de la façon dont montagnes, canyons, rivières et fleuves façonnent à l’aide du climat la dispersion et la diversité des occupants de la surface terrestre, animaux et végétaux, aujourd'hui et dans le passé.